Si publicaste un producto en Mercado Libre, es muy probable que en algún momento la plataforma te haya solicitado ingresar el Código Universal de Producto (CUP).
Ante ese requisito, muchas personas se preguntan qué significa, dónde conseguirlo o si cualquier código de barras sirve.
La respuesta corta es esta: el Código Universal de Producto que solicita Mercado Libre corresponde al GTIN (Global Trade Item Number), el estándar internacional administrado por GS1 para identificar productos de manera única.
¿Por qué Mercado Libre solicita este código?
Cada día se publican millones de productos en plataformas de comercio electrónico. Para evitar publicaciones duplicadas, mejorar la calidad de la información y facilitar la identificación de los artículos, Mercado Libre solicita el GTIN en numerosas categorías.
De esta manera, un mismo producto puede ser reconocido correctamente independientemente del vendedor, mejorando la experiencia de búsqueda de los compradores y la calidad del catálogo de la plataforma.
¿Qué es el GTIN?
El GTIN (Global Trade Item Number) es el número de identificación único que utiliza GS1 para identificar productos comerciales en todo el mundo.
Ese número es el que luego se representa mediante un código de barras, permitiendo que el producto pueda identificarse en supermercados, tiendas, depósitos, plataformas de comercio electrónico y sistemas logísticos.
Dependiendo del tipo de producto y del mercado, el GTIN puede presentarse en distintos formatos, como GTIN-13, GTIN-12 (UPC), GTIN-8 o GTIN-14.
¿Es lo mismo que el código de barras?
No exactamente.
El código de barras es la representación gráfica del GTIN.
Es decir, las barras negras que aparecen impresas en el envase permiten leer automáticamente el número de identificación mediante un escáner. El verdadero identificador es el GTIN.
Por eso, cuando Mercado Libre solicita el «Código Universal de Producto», en realidad está solicitando el número GTIN asociado al producto.
¿Dónde se obtiene el Código Universal de Producto?
El GTIN es asignado por GS1, la organización internacional responsable de desarrollar y administrar los estándares globales de identificación.
En Argentina, la entidad encargada de asignar estos códigos es GS1 Argentina.
Cada empresa obtiene un prefijo único que le permite identificar correctamente sus productos, garantizando que cada uno cuente con una identificación exclusiva y reconocida internacionalmente.
Cuidado con los códigos apócrifos
En Internet existen sitios que ofrecen «códigos de barras para Mercado Libre» o «códigos válidos para vender online» a muy bajo costo.
Sin embargo, en muchos casos se trata de códigos revendidos o asignados originalmente a otras empresas. Aunque puedan parecer funcionales, no identifican oficialmente a quien comercializa el producto y pueden generar inconvenientes en la gestión de datos o en determinados canales comerciales.
Por eso, antes de adquirir un código, es importante verificar que provenga de una Organización Miembro de GS1, como GS1 Argentina.
Mucho más que vender en una plataforma
Contar con un GTIN no solo facilita la publicación de productos en Mercado Libre.
También permite identificar correctamente los artículos en supermercados, distribuidores, mayoristas, tiendas online y sistemas de gestión, mejorando la calidad de los datos, reduciendo errores y simplificando el intercambio de información entre empresas.
En un mercado donde los datos son cada vez más importantes, una identificación confiable es el primer paso para que un producto pueda comercializarse de manera eficiente, tanto en el mundo físico como en el digital.